임신성 당뇨병의 정의 및 진단, 원인과 증상

임신 중 발생하는 당뇨병

임신성 당뇨병은 임신 중에 발병하는 당뇨병의 일종입니다. 임신 중 발생하는 호르몬 변화에 따른 인슐린 저항성의 결과로 발생하는 혈당 수치가 높은 것이 특징입니다. 
임신성 당뇨병의 발병 시기는 다양할 수 있지만, 일반적으로 임신 2, 3개월 중에 발병합니다. 이 시기는 태반이 인슐린의 생산과 이용을 방해할 수 있는 호르몬을 더 많이 생산하고 있을 때인데, 이것이 높은 혈당 수치로 이어질 수 있습니다. 임신성 당뇨병은 임신 초기에 발병할 수 있으며, 특히 비만, 당뇨병 가족력 또는 임신성 당뇨병의 이전 병력과 같은 특정 위험 요인을 가진 여성에게 발병할 수 있습니다.

 

포도당 챌린지를 통해 진단

임신성 당뇨병은 일반적으로 임신 24~28주 사이에 시행되는 포도당 챌린지 테스트라는 스크리닝 테스트를 통해 진단됩니다. 이 검사는 설탕이 든 용액을 마신 후, 한 시간 후에 채혈해 혈당 수치를 측정하는 방법입니다. 
혈당치가 일정 기준값(보통 130~140mg/dL)보다 높으면 후속 검사가 진행될 수 있습니다. 이 테스트는 하루 정도 금식하고, 설탕이 든 용액을 더 많이 마신 후에 진행되며,  몇 시간 동안 정해진 간격으로 혈당 수치를 측정합니다.

과체중이나 비만, 가족력이 있거나 이전 임신 기간 중, 임신성 당뇨병을 앓은 적이 있는 등 임신성 당뇨병의 위험 요인이 있는 경우, 담당 의사는 조기에 혹은 더 자주 검진할 것을 권장할 수 있습니다. 임신성 당뇨병은 보통 임신 후에 사라지지만, 이 질환을 앓는 여성들은 나중에 제2형 당뇨병에 걸릴 위험이 증가한다고도 알려져 있습니다. 따라서, 임신 당뇨병을 앓은 여성들은 임신 후에도 혈당 수치를 지속적으로 모니터링하고 건강한 생활 습관을 유지하여 제2형 당뇨병에 걸릴 위험을 줄이는 것이 중요합니다.

 

호르몬, 유전, 생활 습관 등 복합적인 원인으로 발생

임신성 당뇨병은 호르몬, 유전적, 생활습관적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 임신 중 태반은 우리 몸이 인슐린을 효과적으로 사용하기 어렵게 만드는 호르몬을 생산하며, 이로 인해 혈당 수치가 높아질 수 있습니다. 
호르몬 변화 외에도, 임신성 당뇨병에 걸릴 가능성을 증가시킬 수 있는 몇 가지 위험 요소가 있습니다. 
1. 과체중 또는 비만: 체질량지수(BMI)가 30 이상인 여성은 임신성 당뇨병에 걸릴 위험이 높습니다.
2. 당뇨병의 가족력: 제2형 당뇨병을 가진 가까운 가족이 있는 여성들은 임신성 당뇨병에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
3. 고령 산모 나이: 고령의 임산부일 경우, 임신성 당뇨병에 걸릴 위험이 증가합니다.
4. 임신 당뇨병의 이전 병력: 이전 임신에서 임신 당뇨병을 앓은 여성들은 이후 임신에서 다시 발병할 가능성이 더 높습니다.
5. 다낭성 난소 증후군: 다낭성 난소 증후군을 앓고 있는 여성들은 임신 당뇨병에 걸릴 위험이 증가한다고 알려져 있습니다.

임신 중 갈증, 빈뇨 증상이 발생하거나 시야가 흐릿해진다면?

임신성 당뇨는 눈에 띄는 증상이 없는 경우가 많아 임산부가 정기적으로 검진을 받는 것이 중요합니다.  그러나 임신성 당뇨병을 앓고 있는 일부 여성들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
1. 갈증 증가: 임신성 당뇨병이 있을 경우, 평소보다 갈증을 느낄 수 있고 더 많은 수분을 섭취해야 할 수도 있습니다.
2. 빈번한 소변: 혈당 수치가 높으면 신장이 몸에서 과도한 포도당을 제거하기 위해 소변을 더 자주 보게 할 수 있습니다.
3. 피로도: 임신성 당뇨병이 있는 임산부는 충분한 수면을 취하고 있어도 평소보다 더 피곤함을 느낄 수 있습니다.
4. 흐릿한 시야: 혈당 수치가 높으면  시야가 흐릿해질 수 있습니다.

치료는 어떻게 진행되는가?

임신성 당뇨병의 치료는 일반적으로 식습관 변화 및 운동을 포함하며, 필요에 따라서는 약물 치료도 권장됩니다.  치료의 목표는 혈당 수치를 기준 범위 내로 유지하여 산모와 아기 모두에게 합병증의 위험을 줄이는 것입니다. 아래는 임신성 당뇨병을 치료하기 위한 일반적인 접근 방법입니다.
1. 식단 변화: 임신성 당뇨병을 가진 산모들은 과일, 채소, 통곡물, 지방, 그리고 건강한 지방을 포함하는 균형 잡힌 건강한 식단을 따르는 것이 좋습니다. 사탕, 탄산음료, 흰 빵, 파스타와 같이 설탕이나 정제된 탄수화물이 많은 음식을 피하는 것이 중요합니다. 
2. 운동: 규칙적인 운동은 혈당 수치를 낮추고 인슐린 민감성을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 임신성 당뇨병이 있을 경우, 보통 일주일 중 대부분은 최소 30분 동안 활발하게 걷기나 수영과 같은 적당한 강도의 운동을 하는 것이 좋습니다.
3. 혈당 모니터링: 임신성 당뇨병이 있을 경우,  하루에 몇 번씩 혈당 수치를 확인할 필요가 있습니다. 이는 혈당 측정기와 테스트 스트립을 활용해 수행할 수 있습니다. 
4. 처방약: 경우에 따라 식단 변화와 운동이 혈당 수치를 조절하기에 충분하지 않을 수 있으며, 약물 치료가 필요할 수도 있습니다. 인슐린은 임신성 당뇨병에 가장 일반적으로 사용되는 약물이지만, 일부 여성들은 경구용 당뇨병 약을 처방받을 수도 있습니다.